‘C'était une cavalcade divertissante et un aperçu fascinant des coutumes étranges et merveilleuses de l'aristocratie britannique. Cela m'a donné envie d'aller en Écosse et de séjourner dans un endroit comme l'abbaye dès que notre confinement le permettra !’
— S.J. Bennett, auteur de Sa Majesté mène l'enquête

La noble famille d'Inverkillen vit à l'étage à Loch Down Abbey et tout le monde, eh bien, est au rez-de-chaussée bien sûr. Il y a d'innombrables membres dans la famille, dont la plupart restent à la maison en s'épuisant à faire ce que l'on ne peut que décrire comme rien.

C'est dans les années 1930 qu'une mystérieuse maladie se propage en Écosse ; la nounou est touchée la première et quelqu'un de la famille, peut-être un parent pour une fois, va donc devoir s'occuper des enfants. Mais non, cette tâche incombe à Iris, la pupille de la famille recueillie à l'orphelinat lorsqu'elle était jeune fille. Puis lord Inverkillen est retrouvé mort, mais ce n'est pas le virus qui l'a tué. Non, il s'est noyé en pêchant dans la rivière qui traverse le domaine. L'inspecteur conclut à un accident, mais Mme MacBain, la gouvernante principale, n'est pas si convaincue. Elle devra creuger un peu entre deux corvées. Personne ne pouvant entrer ni sortir — en raison de la maladie —, les résidents de la maison sont ses seuls suspects.

La mort de Lord Inverkillen n'est que le début des tourments que la famille sera forcée de traverser dans les mois à venir. Il n'y a pas assez d'argent pour payer les droits de succession, alors ils devront peut-être vendre la maison (oh, mon dieu !). Et pour comble de tout, les domestiques tombent malades du virus les uns après les autres, laissant les Inverkillen presque livrés à eux-mêmes. L'horreur ! (D'avoir à faire leurs propres lits.) Loch Down Abbey est une parodie ludique de cette grande tradition britannique qui met en scène nobles et domestiques vivant sous le même toit avec des mariages à planifier, des époux à pleurer, des repas élaborés en cinq services à servir (tout en étant masqués), des titres pour lesquels se battre, des liaisons à cacher, l'honneur à protéger, des enfants illégitimes à dissimuler, des morts à enquêter et bien, bien plus encore.

Beth Cowan-Erskine est originaire d'une petite ville du Wyoming. Elle a déménagé au Royaume-Uni en 2010 et a fondé une entreprise d'architecture d'intérieur. Elle vit dans une ferme des Cotswolds avec son mari écossais, mais aspire aux Highlands. Il s'agit de son premier roman.