Un voyage immersif à travers cinq siècles d'histoire pour définir la mystique de Léonard et découvrir comment l'insaisissable artiste de la Renaissance est devenu une icône pop mondiale.

Pratiquement tout le monde s'accorderait à dire que Léonard de Vinci a été l'artiste le plus important de la Haute Renaissance. C'est Léonard qui a créé à lui seul les caractéristiques déterminantes de l'art occidental : un réalisme fondé sur des nuances subtiles ; la profondeur obtenue grâce aux effets atmosphériques ; et des contrastes dramatiques entre l'ombre et la lumière.

Mais comment Léonard, un peintre aux œuvres très peu nombreuses qui est mort dans l'obscurité en France, est-il devenu l'icône de renommée internationale qu'il est aujourd'hui, la Joconde et La Cène étant les œuvres d'art les plus visitées au monde, attirant près d'un milliard de visiteurs chaque année, et le Salvator Mundi s'étant vendu comme l'œuvre d'art la plus chère de tous les temps, pour près d'un demi-milliard de dollars ?

Cet ouvrage extraordinaire, somptueusement illustré de 130 images en couleur, est le premier livre à percer ces mystères en plongeant au cœur de l'art, de la littérature, de la science et de la politique de l'Europe, de la Renaissance à nos jours. Il offre un contexte éclairant tant à Léonard qu'à ses réalisations ; explore les raisons pour lesquelles la renommée de Léonard a largement éclipsé celle de ses contemporains et disciples ; et révèle enfin pourquoi, bien qu'il ait achevé très peu d'œuvres, sa célébrité a survécu, et s'est même épanouie, à travers cinq siècles d'histoire.

Jean-Pierre Isbouts est un historien de l'art et professeur titulaire d'un doctorat à la Fielding Graduate University. Il est l'auteur de neuf livres, dont The Biblical World, In the Footsteps of Jesus et The Story of Christianity, qui ont vendu près de 1,3 million d'exemplaires, et, avec Christopher Heath Brown, le coauteur de deux ouvrages précédents sur Léonard de Vinci, The Mona Lisa Myth et Young Leonardo. Le Dr Isbouts a participé à de nombreuses émissions de radio et de télévision et est l'animateur de la série télévisée In Search of Masterpieces.

Christopher Heath Brown est un chirurgien buccal et maxillo-facial en exercice qui a présenté des exposés et publié devant des publics nationaux et internationaux, ainsi qu'un collectionneur d'art et le directeur de Brown Discoveries, un institut de recherche axé sur l'art de la Renaissance, surréaliste et contemporain. En collaboration avec le Dr Isbouts, le Dr Brown a produit The Search for the Last Supper et The Search for the Mona Lisa pour la télévision publique. Le Dr Brown vit à Cornelius, en Caroline du Nord.